수성 탐사를 생각해본 적 있어?
우리가 살고 있는 지구는 태양계 행성 중 하나야.
태양계를 이루는 행성들은 서로 크기도 다르고, 모양도 다르고, 위치도 달라서 너무 신기하지! 그중에서 오늘 이야기할 주인공은 태양에 가장 가까운 행성, 바로 수성이야.
수성은 태양과 제일 가까운 만큼 뜨겁고 작은 행성이야.
그래서 옛날부터 사람들이 망원경으로 수성을 보면서 “이 작은 행성은 도대체 어떤 곳일까?” 하고 궁금해했어. 과학자들은 이 궁금증을 풀기 위해 수많은 연구와 우주 탐사를 시작했지.
수성 탐사를 통해 우리는 태양계에서 가장 작은 친구인 수성이 얼마나 신비롭고 놀라운 행성인지 알게 되었어.
오늘은 우리가 수성에서 배운 이야기와 과학자들이 어떻게 탐사했는지 알아보자! 이 이야기를 통해 너도 우주의 신비한 과학을 더 많이 알게 될 거야. 어린이를 위한 과학은 언제나 새로운 세상을 열어주거든! 🌟
태양계에서 가장 작은 친구, 수성
안녕! 혹시 태양계라는 말 들어봤어? 태양계를 이루는 여러 행성 중에서 제일 먼저 태양과 가까운 친구를 소개할게. 바로 수성이야!
수성은 태양에서 가장 가까이 있는 태양계 행성이고, 크기는 아주 작아. 그래서 이름도 작고 빠른 신, ‘머큐리(수성의 영어 이름)’에서 따왔대. 태양 주위를 엄청 빠르게 도니까 이 이름이 딱 맞는 것 같지?
그런데 수성은 우리가 살고 있는 지구랑 너무 다르게 생겼어. 공기도 없고, 물도 거의 없지.
그래서 낮에는 엄청 뜨겁고 밤에는 너무 추워서 얼어붙을 정도야. 이런 신기한 행성을 탐험하려고 과학자들이 열심히 연구를 시작했어. 우리가 오늘 이야기할 건 바로 수성 탐사야! 수성은 어떤 곳인지, 또 탐사를 통해 어떤 재미있는 비밀을 알게 되었는지 알아보자.
너는 수성처럼 태양과 가까운 곳에서 살면 어떤 기분일 것 같아? 너무 더울까?
수성의 비밀과 탐험 이야기
1. 수성은 어떤 곳일까?
수성은 태양계 행성 중에서 크기가 제일 작아. 너무 작아서 지구랑 비교하면 약 38% 정도밖에 안 돼. 달보다 조금 더 큰 정도야.
또 수성은 공기가 거의 없어서 하늘이 항상 깜깜하고, 별이 낮에도 보일 수 있어! 낮에는 태양빛이 강하게 비추니까 온도가 400도 이상까지 올라가지만, 밤에는 영하 180도까지 떨어져.
온도 차이가 너무 커서 깜짝 놀랄 거야.
수성의 표면을 보면 달처럼 여기저기 구멍(충돌구)들이 많아. 이건 아주 오래전에 소행성이나 운석이 부딪혀서 생긴 거야. 과학자들은 이런 흔적을 보면서 수성이 얼마나 오래된 행성인지 연구하고 있어.
만약 수성에서 하늘을 본다면, 낮에도 별을 볼 수 있다는데 너는 어떤 별을 가장 먼저 보고 싶어?
2. 과학자들이 수성을 탐사한 방법
사람들은 예전부터 망원경으로 수성을 보면서 “수성은 도대체 어떤 곳일까?” 하고 궁금해했어.
그래서 과학자들이 우주선을 만들어 수성으로 보냈지.
첫 번째로 수성을 탐사한 우주선은 “마리너 10호”였어.
이 우주선은 수성에 가까이 가서 사진을 찍고, 수성의 표면이 어떤지 알려줬어. 두 번째는 “메신저”라는 우주선이야.
메신저는 수성의 북극과 남극에 얼음이 있다는 사실을 발견했어! 얼음이라니, 뜨거운 수성에 이런 게 있을 줄 누가 알았겠어?
수성을 탐사한 덕분에 우리는 수성의 표면, 온도, 구성, 심지어 수성의 궤도까지 자세히 알게 되었어.
너라면 우주선을 만든다고 하면 어떤 이름을 지을 거야? 그리고 어떤 행성으로 보내고 싶어?
3. 수성 탐사로 알게 된 신기한 사실들
수성에서 제일 놀라운 사실은 낮과 밤의 온도 차이야. 왜 이렇게 큰지 궁금하지?
그건 수성에 대기가 없어서야. 대기는 온도를 유지해 주는 역할을 하는데, 수성은 그런 게 없으니까 태양이 뜰 때랑 질 때 온도가 완전히 달라져.
그리고 수성의 하루는 지구보다 훨씬 길어! 지구에서 하루는 24시간이지만, 수성에서는 하루가 무려 59일이야.
또 태양 주위를 도는 시간, 그러니까 1년은 겨우 88일밖에 안 돼. 하루가 59일이고, 1년이 88일이라니 신기하지?
또 다른 발견은 수성의 표면에 철이 많아서 자석처럼 자기장이 있다는 거야. 이런 자기장은 우리 지구에도 있는데, 수성에서도 발견된 거지!
만약 하루가 59일이라면 너는 그 긴 하루 동안 무엇을 하고 싶어? 지루할까, 아니면 재미있을까?
우주는 우리를 기다리고 있어!
수성은 태양계에서 제일 작고 가까운 행성이지만, 그 안에는 우리가 모르는 신비한 비밀이 정말 많아. 수성 탐사를 통해 과학자들은 수성이 어떤 행성인지 점점 더 알게 되었고, 태양계의 다른 행성에 대해서도 새로운 아이디어를 얻었어.
혹시 너도 나중에 과학자가 돼서 우주를 탐험하고 싶지 않아? 우주는 정말 넓고, 우리가 아직 가보지 못한 곳도 많아. 우주 탐사는 항상 새롭고 신나는 일이야! 너라면 어떤 행성을 탐사하고 싶어? 수성? 아니면 다른 더 먼 행성?
우주 이야기 참 재밌지? 너랑 함께 이런 신기한 이야기들을 나눌 수 있어서 엄마도 너무 즐거워. 너도 언젠가 직접 우주를 보러 갈 수 있기를 엄마는 응원할게! 🌟
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